Grace O’Malley : la femme pirate

« À quinze ans, Gráinne brûle d’embarquer aux côtés de son père. Alors qu’un des navires est prêt à appareiller pour l’Espagne, elle supplie ses parents de l’autoriser à faire ses preuves.
– Il n’en est pas question, rétorque Margaret. C’est beaucoup trop dangereux. Je n’ai pas enfanté un garçon, mais une jolie demoiselle délicate et instruite.
– Tes longs cheveux pourraient se prendre dans les cordages de la voilure, tranche son père à court d’arguments.
La jeune fille ne réplique pas. Elle se réfugie dans sa chambre où, à l’aide d’un simple couteau, elle cisaille sa magni- fique chevelure roux cuivré. »

Gráinne Ní Mháille, un nom sonore, comme le claquement d’une voile au vent, celui d’une figure irlandaise emblématique. Née au XVIe siècle, Grace O’Malley est le symbole du passage entre le monde des légendes gaéliques et la modernité acquise dans la douleur.
Enfant turbulente et chérie de son entourage, Grace grandit dans l’insouciance. La politique hégémonique de Henry VIII vient mettre fin à ce temps béni et sonne aussi pour la jeune fille le début de l’aventure. Alors que sa famille vit des fruits de la pêche, Grace devient pirate.
Elle sera l’une des femmes les plus connues de son époque, adulée par les Irlandais, crainte par leurs ennemis.