« La rumeur de ce don, la vision à distance, continue à se propager. À tel point qu’un soir, quelques oisifs se mettent en tête d’en avoir le cœur net. Ils frappent à la porte de Michel, le secouent, le réveillent. Ils lui demandent s’il est capable, sans sortir de son lit, de se rendormir à sa façon habituelle, et de dire ce qu’il « voit » sur la place du Marché, encore animée à cette heure-là.
Michel acquiesce, ferme les yeux et s’endort aussi sec.
– Ah ! J’y suis, dit-il. Je vois un chien roux qui emporte un morceau de jambon fumé… »
Louis Michel (1816 -1883) est né à Figanières, un village du Var. Il connaîtra un destin exceptionnel. Habité par des « visions » en état d’hypnose, sa capacité à prédire l’avenir le rend célèbre. De son public, il fait des disciples, et devient le Maître ou le Père. Il dirige plusieurs Familles en Provence et à Paris. Il écrit sous la dictée de l’Esprit « La Clé de la Vie » et autres livres, jusqu’à l’ultime Réveil des Peuples. Il correspond avec Victor Hugo et George Sand… Ce « don » le conduit à ouvrir un cabinet de consultations médicales à Marseille. Louis Michel décédera en 1883, oublié de tous. En 1930, le professeur de Lettres et écrivain dracénois Louis Honoré publie une biographie. Pierre Jean Gayrard se livre ici à une analyse critique de cette biographie et apporte un nouvel éclairage sur l’étrange parcours de Louis Michel.
Né à Marseille en 1934, Pierre Jean Gayrard est un ancien médecin pneumologue, chef de service à l’hôpital de Draguignan. Il est également historien. Il occupa les fonctions de Président de la Société d’Études Scientifiques et Archéologiques de Draguignan et du Var. Il est l’auteur de : Draguignan. Le temps retrouvé (Équinoxe, 1997), Un dragon Provençal (Actes Sud, 2001), Draguignan, 2000 ans d’Histoire (Éditions de l’Aube, 2001), Une demande en mariage. À la manière de J. Giono, 1er prix du pastiche, (Le Magazine Littéraire, 2009), Draguignan et la Dracénie : une histoire de dragon…, Balade dans le Var, sur les pas des écrivains, M. Sagaert, (Éd. Alexandrines, 2010) et Alexandre Kisfaludy. Journal d’un officier hongrois déporté en Provence » (Les Presses du Midi, 2019), Malespine, la maison de l’ogre (Les Éditions Baudelaire, 2021), Honoré Malespine (Les Éditions Baudelaire, 2023).
Dans cette monographie, Pierre Jean Gayrard nous invite à une véritable rencontre. Celle avec Louis Michel, personnalité un temps oubliée, avec pourtant une vie des plus insolites... Rendez-vous.